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Outro momento inesquecível foi quando os soldados conseguiram desativar um drone inimigo em pleno voo usando apenas o equipamento de interferência que tínhamos entregue na semana anterior. “Estava a pairar mesmo sobre nós,” contou um defensor, “e então - bam! Caiu, como um pássaro a perder as asas.” Riram-se enquanto nos mostravam os restos, um símbolo da sua engenhosidade e da importância de ter as ferramentas certas.
Depois, um soldado contou o que aconteceu logo após tomarem uma posição estratégica. No meio do caos, os soldados encontraram um piano antigo num edifício bombardeado. Apesar das teclas em falta e dos anos de abandono, um soldado conseguiu tocar algumas melodias reconhecíveis. “Estava desafinado, e estávamos exaustos,” disse ele, rindo, “mas durante cinco minutos, parecia que o mundo estava normal outra vez.” O seu concerto improvisado deu à unidade um momento de alívio, antes de regressarem à missão.
Uma história em particular deixou todos maravilhados. Enquanto avançavam por território contestado em Humvees, os soldados entraram inadvertidamente numa mina terrestre. Só perceberam o perigo quando uma das minas detonou perto de um dos seus veículos, enviando ondas de choque pelo comboio. Em vez de entrar em pânico, confiaram no seu treino e na durabilidade dos seus Humvees para navegar pelo terreno perigoso. “Podíamos ouvir as explosões e sentir o chão a tremer debaixo de nós,” contou um soldado. “Mas todos mantiveram-se focados, dando direções e guiando-se mutuamente para a segurança.” As minas continuaram a detonar à sua volta enquanto manobravam cuidadosamente para fora da zona de perigo, milagrosamente evitando ferimentos. Quando regressaram em segurança, estavam abalados mas vivos, cheios de gratidão pelo trabalho em equipa e pela proteção que os seus veículos proporcionaram. “Foi como receber uma segunda vida,” disse o comandante. “E não íamos desperdiçá-la.” Na mesma manhã, enquanto a equipa processava os eventos angustiantes da noite, Rima chegou a Sumy para os encontrar. A sua chegada trouxe não só suprimentos essenciais, mas também o incentivo muito necessário. “Vê-la ali como representante da UAO, uma organização internacional de voluntários, foi como um lembrete de que não estamos sozinhos,” partilhou um soldado. “Deu-nos força para continuar.”
Uma história menor, mas ainda bonita, veio de uma unidade que conseguiu resgatar um cão deixado para trás numa aldeia abandonada. O cão, com fome e assustado, seguiu-os e rapidamente se tornou a mascote da unidade. Deram-lhe um nome e revezaram-se a alimentá-lo e a mantê-lo seguro entre as operações. "Ele é um de nós agora!" disse um soldado, sorrindo enquanto o cão se sentava fielmente ao seu lado.
Momentos assim, misturas de humor e triunfo, refletem a humanidade e o espírito dos defensores da Ucrânia. Lembram-nos que mesmo em meio aos desafios da guerra, estes soldados carregam um profundo sentido de orgulho e determinação, lutando não só pela soberania da Ucrânia, mas pelo seu futuro. Apoiar a sua missão e ouvir as suas histórias reforça a importância de estar ao lado deles em cada passo do caminho.
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