Kjære støttespillere av Ukraina,

Denne julen er den fjerde som Ukraina tåler den russiske invasjonen, en konstant rekke av krigsforbrytelser; et angrep som vestlige eksperter hevdet ville være over i løpet av noen dager. Snart vil fienden ha kjempet lenger enn det tok å beseire tyskerne i andre verdenskrig.

Doner til vår juleinnsamling: LINK

Likevel fortsetter ødeleggelsen av energi- og transportinfrastruktur, og Russland gjør noen fremskritt, fast bestemt på å selge “usårlighets”-narrativet til lettlurte amerikanske og europeiske politikere. Pokrovsk-Myrnohrad-komplekset er imidlertid fortsatt ikke tatt, og heller ikke Kostiantynivka eller Lyman. Dessuten klarte Ukrainas væpnede styrker å drive russerne ut av Kupiansk – en by Putin hevdet å ha erobret for flere uker siden – og å påføre et russisk ubåt som avfyrer kryssraketter dødelig skade, og sperret restene av den russiske Svartehavsflåten bak sunkne lektere ved Novorossiysk.

Mens ulike “fredsavtale”-manøvrer pågår, forblir ukrainske sivile og soldater motstandsdyktige og nekter å akseptere de foreslåtte “innrømmelsene”, som bare ville tilsvare ulovlige territorielle “annekseringer”. Til tross for at man ikke klarte å få tilgang til russiske eiendeler fryst hos Euroclear i Belgia, ble Ukrainas finansiering ordnet gjennom et sikret lån for de neste to årene. Så alt er fortsatt i endring, men 2026 står åpent for tilfeldigheter, uansett hvilke desinformasjonsfortellinger Kreml lanserer. Én ting er sikkert; fra og med i morgen blir dagene lengre igjen, og de tapre ukrainere står fortsatt på sitt.

Dette UAO desember- og årsslutt nyhetsbrevet gir deg informasjon om:

• Vår siste UAO juleinnsamling
• Unik nederlandsk maleri-innsamlingsaksjon
• Intervju med en familie i kamp
• Viktige endringer i skattereglene for donasjoner i USA

God jul og godt nytt år - ditt UAO frivillighetsteam

UAOs juleinnsamlingsaksjon

Når vi snakker om å holde linjene, tenker vi på skyttergraver, skjulesteder og krigens harde realitet. Men i Ukraina i dag finnes det andre linjer å holde som betyr like mye - linjer av kjærlighet, håp og samhold. Dette er båndene som holder Ukrainas forsvarere sterke. De minner dem på at de ikke er alene.

Mennene og kvinnene som holder frontlinjeposisjonene er ikke bare soldater. De er sønner og døtre, fedre og mødre, venner og naboer. De er bønder, snekkere, sykepleiere, advokater - vanlige mennesker som en gang levde vanlige liv. I dag tilbringer de jul langt hjemmefra, i iskalde forhold, under konstant trussel. Likevel, selv i de mørkeste tider, må livet gå videre. Selv i krig må vi tillate helter å være mennesker blant mennesker.

Med våre leveranser av tilkoblede Starlink, generatorer, kraftstasjoner og bærbare datamaskiner, muliggjør UAO kommunikasjon mellom enheter, men også til deres kjære.

Tenk deg å sitte i en skyttergrav, mil hjemmefra, og plutselig kommer en bakkedrone med en julegave - en sjokoladeplate, fersk frukt; en liten gest av kjærlighet. Tenk deg gleden av å høre din nyfødtes første ord, fordi en ødelagt Starlink ble erstattet. Tenk deg å fri til kjæresten din mens du er på fronten, fordi du endelig kunne gjenopprette kontakten.

Dette handler vår siste innsamlingsaksjon om: Å styrke de linjene som betyr mest - båndene mellom de som er på fronten og de som har deres rygg. Vi har som mål å levere to essensielle typer utstyr: Starlink-terminaler og bakkebaserte droner. Starlink sikrer kommunikasjon, slik at troppene kan nå sine kjære, dele øyeblikk og føle seg menneskelige igjen. Bakkedroner leverer kritiske gjenstander, men også små trøstegaver til posisjoner som ellers er umulige å nå.

Julen på fronten er en hard, kynisk tid. Men sammen kan vi gjøre det mer utholdelig for de som forsvarer Ukrainas frihet. Vi kan minne dem på at de ikke er glemt, og at verden fortsatt bryr seg. At kjærlighet og håp kan nå selv de mest fremste posisjonene.

Vennligst delta i vår juleinnsamlingsaksjon. Hjelp soldatene som holder linjene som virkelig betyr noe. Doner i dag for kommunikasjon, komfort og menneskelighet til frontheltene som beskytter oss alle.

Doner til vår juleinnsamling: LINK

Vårt UAO-team deler ut "Gaver" til våre soldater i juletiden

Unik nederlandsk maleri-innsamlingsaksjon

Stichting DIEL, den nederlandske veldedighetsorganisasjonen som jevnlig støtter UAO, mottok et fantastisk kunstverk fra den abstrakte maleren Leo Klootwijk. Den donerer dette kunstverket som en del av en innsamlingsaksjon for generatorer og kraftstasjoner, som UAO vil motta for distribusjon. Hvis du bor i Nederland, Tyskland eller Belgia, og er interessert i å skaffe Leo’s maleri, vennligst besøk: https://vvodiel.nl/winteractie-oekraine/

«Sjel og legeme vil vi legge ned, alt for friheten», Leo Klootwijk

En familie i kamp for sitt lands frihet

Introduksjon av Sytske de Boer (UAO). Intervju av Paul Lewandowski (Combat Veteran News)

Intro: Far og sønn

Jeg møtte Serhii første gang i mai 2023, da han kom til lageret vårt for å hente forsyninger vi hadde skaffet gjennom en innsamlingsaksjon for hans enhet. I det første året av den russiske fullskala invasjonen ble 54. Separate Rekognoseringsbataljon kjent for å påføre de russiske styrkene store tap, samtidig som de heldigvis selv hadde relativt få tap. Serhii, en sovjetsoldat i et tidligere liv, meldte seg frivillig til Ukrainas væpnede styrker sammen med sin eldre bror, og begge tjenestegjorde i samme bataljon. Å oppfylle sin plikt betydde langt mer enn bare ord i hans familie.

Da vi møttes den våren, hadde Serhii to fridager, og ønsket å bruke hvert dyrebart øyeblikk med sine kjære, så han fikk sin yngste sønn til å følge ham til lageret vårt den dagen: En høy tenåring med beundringsverdig engelskferdighet, myk i stemmen som sin far. Mens vi pakket forsyningene, stilte jeg ham et åpenbart spørsmål: Hvordan føler du det at faren din er i hæren? Du må være stolt, men kanskje også litt redd? «Nei,» svarte han uten nøling. «Min far tjenestegjør i den beste bataljonen, med de beste krigerne. Det er ingen grunn for meg til å være redd.»

Hans ord ble værende hos meg gjennom årene. De fanger den grunnleggende motstandskraften og troen til ukrainske familier - urokkelig tillit til hverandre, smidd under utenkelige omstendigheter.

I årene som fulgte, møtte vi Serhii flere ganger igjen. Det var fragmenter av historier fra hans bataljons vei gjennom krigen - tidlige operasjoner i Kursk, inkludert det modige inntaket av en russisk bensinstasjon; senere måneder preget av store tap; den stille elimineringen av en elite russisk spesialstyrkeenhet, holdt hemmelig i nesten ett år av frykt for gjengjeldelse. Vi lærte hvordan 54. bataljon ble hastet fra Sumy til Kupiansk-området for å stabilisere en sårbar front, hvor de mirakuløst lyktes - delvis takket være utstyret levert av UAO. Krigen beveget seg - Serhii beveget seg med den.

Så kom nyheten: Serhii’s eldste sønn hadde også sluttet seg til hæren. Innen sommeren 2024 tjenestegjorde han allerede som pilot for fastvinget rekognoseringsdrone. Da muligheten bød seg til å møte både far og sønn sammen, bestemte vi oss for å møtes og sette oss ned til et intervju. Det som fulgte var ikke så mye historier om krigsheltemot, men heller et portrett av en kjærlig familie som navigerte ekstraordinære omstendigheter - beundringsverdig og hjerteskjærende på samme tid, altfor vanlig i Ukraina i dag.

Intervju: Tre kriger, samme beslutning

Paul: Hvordan vil du beskrive forholdet deres?

Sønn: «Vi er far og sønn, så jeg har kjent ham i 26 år av mitt liv. Vi bodde sammen i lang tid og hadde alltid et veldig godt forhold. Han hjalp meg gjennom skolen, gjennom universitetet, og nå også gjennom livet i hæren. Jeg vet at jeg kan be ham om hjelp, eller fortelle ham om mine bekymringer. Og han vet at det er gjensidig – han kan også snakke med meg om dem. Jeg vil hjelpe ham på alle mulige måter.»

Far: «Etter Maidan-revolusjonen sluttet jeg meg til 54. Separate Rekognoseringsbataljon i 2014 som frivillig, så jeg har vært med dem i elleve år. Da den store krigen startet i 2022, meldte jeg meg formelt inn, sammen med broren min. Min oppgave nå er sjef for cybersikkerhet.»

Sønn: «Dette er faktisk min fars tredje krig. Hans første tjeneste var i 1988, med den sovjetiske hæren i Afghanistan. Deretter kjempet han i Kaukasus. Så, i 1994, bestemte han seg for å forlate militærlivet og gå inn i næringslivet – for å finne en mening i noe annet enn krig. Men selv da jobbet han i et felt relatert til forsvar, med tekniske sikkerhetssystemer, kameraer osv.

Far: «Ja, dette er min tredje krig, men den første for vårt eget land, Ukraina. Uttrykket om at det ikke bare handler om hva landet ditt gir deg, men også hva du kan gi tilbake, ligger meg nær hjertet. Jeg har prøvd å oppdra barna mine i den ånden av patriotisme også.»

En «liberal fyr»

Sønn: (sønnen stopper opp, og legger så til noe dypt personlig) «Jeg vil gjerne legge til at jeg, personlig, ikke alltid var denne fyren som ville dø for Ukraina og alt dette. Jeg er faktisk ganske liberal. Før den fullskala invasjonen sa jeg at ikke alle russere er like… krigen var for meg på den tiden ikke så svart-hvitt som den er i dag. Ja, Russland var fienden. Ja, Putin var en diktator 100 %. Men på den tiden føltes det ganske fjernt også. Og jeg var rundt 15, 16 år gammel. Jeg tenkte ikke på krigen, jeg ville studere, gå på universitetet, så jeg dro utenlands.

Sønn: «Med tiden forsvant den avstanden. Gjennom informasjon, ved å bli oppdratt av familien min, av nasjonen selv, forandret jeg meg. Da den fullskala invasjonen startet, var jeg allerede en annen. Jeg bestemte meg for at det var på tide. Jeg fullførte studiene mine i utlandet og returnerte til Ukraina for å bli med i bataljonen.»

Far: «Ikke alle har muligheten til å velge, men vi valgte denne veien – selv om sønnen min har en mastergrad i kommunikasjon, og jeg har flere høyere utdanninger selv. Uten Ukraina, uten vår identitet formet av revolusjon og krig, betyr ingenting av dette noe. Vi trenger landet vårt. Og i dag trenger landet vårt oss.»

En far og sønn i uniform

Paul: Er det vanskelig å være både far og sønn, men også soldater i samme bataljon?

Sønn: «Vi er i forskjellige områder, og han er ikke min kommandør. Vanligvis er jeg omtrent 500 kilometer unna – det er en sunn avstand, haha!»

Far: «Ja, vi ser ikke hverandre så ofte. Men omtrent hver uke skriver vi eller snakker på telefon.»

Sønn: «Selv om han ikke er min kommandør, prøver han fortsatt å hjelpe meg noen ganger – og det kan være en utfordring. Jeg vil være uavhengig, bli sett på som en soldat, ikke ‘sønnen.’ Jeg er forsiktig med å unngå alt som kan se ut som nepotisme. Så jeg prøver bevisst å tenke på hva jeg kan spørre om og hva jeg kan snakke om for ikke å få ham til å gjøre mer enn han burde. Ikke føle meg som en byrde, ikke gjøre meg selv eller ham flau, og få ham til å være stolt av meg.»

Vi minner Serhii om den første dagen i UAO-lageret for år siden, da hans yngste sønn sa at han ikke var redd fordi faren tjenestegjorde i den sterkeste bataljonen. Nå er rollene byttet om.

Paul: Hvordan føler du det at sønnen din tjenestegjør?

Serhii svarer stille: «Jeg er stolt, og jeg er ikke redd, men jeg er bekymret. Jeg er bekymret som far. Ikke som soldat eller kommandør. Jeg har tillit til sønnens trening, hans vurderingsevne og hans mot.»

En melding til Europa og Amerika

Når han blir spurt om hva de ønsker at publikum i Europa og USA skal forstå, snakker Serhii rett fram: Ekte historier kommer fra ukrainere selv. Krig, sier han, har alltid handlet om ressurser og makt, og folk blir altfor ofte behandlet som utskiftbare – spesielt av Russland.

«Denne krigen betyr noe,» legger sønnen til, «fordi hvis diktatorer får lov til å endre grenser med makt, vil andre følge etter. Hvis vi ikke stopper dette, vil det skje igjen.»

Doner til vår juleinnsamling: LINK

Endringer i beskatning av veldedige donasjoner i USA

Nyere endringer i skattereglene i USA påvirker hvordan veldedige donasjoner fradragsføres. Disse endringene kan påvirke når og hvordan du velger å gi.

Hvis du ikke spesifiserer fradrag

Hvis du vanligvis tar standardfradraget, kan det være lurt å vente til 2026 med å gi veldedige gaver. Fra og med 2026 kan du kreve et nytt veldedig fradrag selv om du ikke spesifiserer: Opptil $1,000 for enkeltpersoner; opptil $2,000 for ektepar som leverer felles skattemelding. Dette fradraget gjelder kun kontantdonasjoner gitt direkte til 501(c)(3) veldedige organisasjoner. Det gjelder ikke for: Donor-Advised Funds; gaver av aksjer eller annen eiendom.

Hvis du spesifiserer fradrag eller er i den høyeste skatteklassen

Hvis du spesifiserer fradrag eller er i 37% skatteklasse, kan det være lurt å gi mer i 2025, før nye grenser trer i kraft. I 2026 vil ditt veldedige fradrag bli redusert med 0,5% av din justerte bruttoinntekt (AGI).

Eksempel: AGI: $300,000. Reduksjon: $1,500 (0,5% av $300,000). Donasjon: $10,000. Fradragsberettiget beløp: $8,500. Dette betyr mindre skattefordeler fra veldedige gaver enn tidligere.

Ny grense for fradrag på 35 % for toppinntektsgrupper

For personer i 37 % skatteklasse vil veldedige fradrag i 2026 være begrenset til en skattefordel på 35 %. Derfor kan givere med høy inntekt ha fordel av å gi større gaver i 2025. Noen kan velge å bidra til et Donor-Advised Fund nå og anbefale tilskudd til veldedige organisasjoner over fremtidige år.

Vi oppfordrer givere til å rådføre seg med en skatterådgiver for å forstå hvordan disse endringene gjelder for deres personlige situasjon.

Doner til vår juleinnsamling: LINK

Takk for at du står sterkt med Ukraina. Sammen vil vi vinne denne krigen!

Med vennlig hilsen, UAO frivilligteamet. 

Heroyam Slava!