Hvis du har fulgt Prestons dekning denne måneden, kjenner du til de gode nyhetene fra nord. Operasjon Vivaldi har presset russiske tropper tilbake rundt Lyman, og ukrainske befal sier at den nordlige knipetangen mot festningsbeltet i Donbas er slått tilbake. Denne kampanjen handler om den sørlige. Den går nordover fra ruinene av Pokrovsk mot Dobropillia, en by rundt 45 kilometer sørvest for Kramatorsk, ved motorveien som fører dit. Kramatorsk og Slovjansk er de største byene Ukraina fortsatt kontrollerer i Donetsk oblast, og Dobropillia er deres sørvestlige port.
Den porten er der Russland presser hardest akkurat nå. General Denys Prokopenko, som leder forsvaret av sektoren, sier at tre russiske arméer angriper langs en front på rundt 30 kilometer, og at styrkene hans er tallmessig underlegne med omtrent seks mot én. Rundt en tredjedel av Rubicons 1 200 mannskaper, Russlands eliteenhet for droner, er flyttet hit for å jakte på ukrainske forsyningstransporter. I august i fjor brøt russiske tropper gjennom mot byen og kuttet veien til Kramatorsk en kort stund, før ukrainske motangrep drev dem tilbake. Nå prøver de igjen.
Fire brigader står i veien for dem. Denne kampanjen er for dem.
Enhetene
93. mekaniserte brigade «Kholodnyi Yar»
Den 93. er oppkalt etter en partisanrepublikk som kjempet mot sovjetstyret i skogene i det sentrale Ukraina fra 1919 til 1922. Soldatene deres var blant «kyborgene» som forsvarte Donetsk-flyplassen i 2014, og etter fullskalainvasjonen holdt de den nordlige delen av Bakhmut mot Wagner i flere måneder. Andrij Biletskyj, hvis korps nå gjennomfører Operasjon Vivaldi, har kalt 93. brigade for en av de beste brigadene i den ukrainske hæren. Da Russland brøt gjennom mot Dobropillia i august i fjor, bidro 93. brigade til å ta tilbake landsbyene Hruzke og Vesele, med maskingeværroboter som skjøt mot russiske tropper. «Alter Ego»-bataljonen for ubemannede systemer sender til og med roboter ut under ild for å hente tilbake nedskutte Vampire-bombedroner. Alt dette drives av batterier, og batterier går tomme.
37. marinebrigade
Den 37. er en av Ukrainas yngste brigader. Den ble dannet i januar 2023 rundt en bataljon fra 79. luftlandebrigade. Besetningene trente i Frankrike på AMX-10RC-pansrede kjøretøy, mens infanteriet trente i Storbritannia. Marinesoldatene kjempet i motoffensiven i 2023 og ved brohodet ved Krynky på den andre siden av Dnipro, og i juli i år ryddet de, sammen med fallskjermsoldater fra 79., landsbyen Novokhatske i vestlige Donetsk gjennom tette minefelt. Bakkedroner finansiert av lokalsamfunnet i Preston frakter allerede forsyninger for disse marinesoldatene. Marinesoldatene har bedt om flere av dem, og om Mavic-droner til å overvåke innfartsveiene til stillingene deres.
4. brigade for hurtig reaksjon «Rubizh» (nasjonalgarden)
Den 24. februar 2022, den første dagen av fullskalainvasjonen, gikk Rubizh til motangrep mot russiske fallskjermsoldater ved Antonov-flyplassen i Hostomel og bidro til å hindre Russland i å bruke flyplassen til å fly inn flere tropper mot Kyiv. Brigaden ble grunnlagt i 2015 og utdannet etter NATO-standarder, delvis av kanadiske instruktører, og fortsatte med å kjempe ved Sievierodonetsk og Bakhmut. I dag holder den stillinger i retningene Dobropillia og Pokrovsk under 1. Azov-korpset, og president Zelenskyj besøkte kommandoposten dens i Dobropillia-sektoren i november i fjor. En sersjant fra Svoboda-bataljonen rapporterer om «en enorm økning i antallet mobile grupper» som rykker mot byen. Amerikanske lesere vil kanskje like én detalj: To av brigadens rekognoseringsplatoonger går under navnene «Hawaiian Farmers» og «Texas Loggers».
18. brigade «Slovjansk» (nasjonalgarden)
Den 18. vet hva det vil si å miste en hjemmebase. I mai 2014 tok russiskstøttede krigere enhetens hovedkvarter i Luhansk, og gardistene samlet seg på nytt i Kharkiv før de flyttet til Slovjansk, hvis navn enheten har båret som ærestittel siden 2019. Siden fullskalainvasjonen har brigaden kjempet ved Popasna og Sievierodonetsk, i motoffensiven ved Kharkiv i 2022 og ved Kreminna. Nå forsvarer den innfartsveiene til sin egen garnisonsby. Da vi leverte en generator til den 18. i sommer, var enheten stasjonert i et område med knapt noe strøm i det hele tatt.
Våre innsamlingsmål
Hver gjenstand på denne listen kommer fra brigadenes egne forespørsler:
- En vinterforsyning av dronebatterier til 93. brigade, slik at øynene ved frontlinjen kan være kontinuerlig ladet.
- Dronesignalsforstyrrere og energiforsyning til 37. marinebrigade for å redusere logistikkrisikoen
- Mange Starlinks til Rubizh, til stillinger, for å montere på bakkedroner og reléer
- Generatorer, kraftstasjoner og detektorer til 18. brigade «Sloviansk»
Energi står på listene til to av de fire brigadene av en grunn. Nær fronten er strømnettet for lengst borte, og nesten alt en moderne infanteristilling er avhengig av, fra FPV-droner og Starlinks til radioer og termiske sikter, må lades fra en generator eller en kraftstasjon i en skyttergrav.
Bakkedroner er viktige av samme grunn som Rubicon er her: Den farligste oppgaven på denne fronten er å komme seg til og fra stillingene. Da en av bakkedronene våre nådde en marineavdeling tidligere i år, fraktet den 1 700 kilo forsyninger over 126 kilometer i løpet av de to første dagene. Hver last en robot frakter, er en last ingen soldat trenger å dra over et felt som overvåkes av droner.
Gaver og utdelinger
For donasjonen din kan du be om følgende gaver (fyll ut skjemaet via knappen «REQUEST YOUR PATCH/FLAG» etter donasjonen).
. 
Givere i EU kan overføre direkte til vår nederlandske partnerorganisasjon Stichting Eyes on Ukraine (ANBI-registrert). Muligheten for skattefradrag for donasjonen avhenger av lokale skatteregler. Inntektene går direkte til UAOs kjøp av utstyr.
Leveringsbilder
Våre givere
