Rakkaat Ukrainan tukijat,

Tämä joulu on neljäs, jonka Ukraina kestää Venäjän hyökkäyksen, jatkuvan sarjan sotarikoksia; hyökkäyksen, jonka länsimaiden asiantuntijat väittivät päättyvän muutamassa päivässä. Hyvin pian vihollinen on taistellut pidempään kuin mitä saksalaisten kukistaminen toisessa maailmansodassa kesti.

Lahjoita joulukeräykseemme: LINK

Siitä huolimatta energia- ja liikenneinfrastruktuurin tuhoaminen jatkuu, ja Venäjä tekee edistystä pyrkien myymään ”voittamattomuuden” narratiivia helposti uskottaville amerikkalaisille ja eurooppalaisille poliitikoille. Pokrovsk-Myrnohradin kompleksi ei kuitenkaan ole vielä vallattu, eikä myöskään Kostiantynivka tai Lyman. Lisäksi Ukrainan asevoimat onnistuivat työntämään venäläiset pois Kupianskista – kaupungista, jonka Putin väitti valloittaneensa viikkoja sitten – ja tuhoamaan kuolettavasti venäläisen risteilyohjusvenealuksen, rajoittaen Mustanmeren laivaston jäänteet uponneiden proomujen taakse Novorossiyskissä.

Vaikka erilaiset ”rauhansopimus” juonittelut jatkuvat, Ukrainan siviilit ja sotilaat pysyvät sitkeinä eivätkä suostu ehdotettuihin ”myönnytyksiin”, jotka olisivat vain laittomia alueellisia ”liittämisiä”. Siitä huolimatta, että Venäjän varoja, jotka on jäädytetty Euroclearissa Belgiassa, ei saatu käyttöön, Ukrainan rahoitus järjestettiin vakuudellisella lainalla seuraavaksi kahdeksi vuodeksi. Kaikki on siis edelleen epävarmaa, mutta vuosi 2026 on avoin onnenkantamoisille, riippumatta Kremlin levittämistä disinformaation narratiiveista. Yksi asia on varma; huomisesta lähtien päivät pitenevät jälleen, ja urheat ukrainalaiset jatkavat puolustustaan.

Tämä UAO:n joulukuun ja vuoden lopun uutiskirje tarjoaa sinulle tietoa:

• Viimeisin UAO:n joulukeräyksemme
• Ainutlaatuinen hollantilainen taidevarainkeruu
• Haastattelu taistelussa olevan perheen kanssa
• Tärkeitä lahjoitusverotuksen muutoksia Yhdysvalloissa

Hyvää joulua ja onnellista uutta vuotta – sinun UAO-vapaaehtoisryhmäsi

UAO:n joulun varainkeruu

Kun puhumme linjojen pitämisestä, ajattelemme juoksuhautoja, korsuista ja sodan karua todellisuutta. Mutta Ukrainassa tänään on myös muita linjoja, jotka ovat yhtä tärkeitä – rakkauden, toivon ja yhteenkuuluvuuden linjoja. Nämä ovat siteitä, jotka pitävät Ukrainan puolustajat vahvoina. Ne muistuttavat heitä siitä, etteivät he ole yksin.

Miehet ja naiset, jotka pitävät etulinjan asemia, eivät ole pelkkiä sotilaita. He ovat poikia ja tyttäriä, isiä ja äitejä, ystäviä ja naapureita. He ovat maanviljelijöitä, puuseppiä, sairaanhoitajia, lakimiehiä – tavallisia ihmisiä, jotka ennen elivät tavallista elämää. Tänään he viettävät joulua kaukana kotoa, pakkasessa, jatkuvan uhan alla. Silti jopa synkimpinä aikoina elämä jatkuu. Jopa sodassa meidän on annettava sankareiden olla ihmisiä ihmisten keskellä.

Toimituksillamme, jotka sisältävät Starlink-yhteyksiä, generaattoreita, voimalaitteita ja kannettavia tietokoneita, UAO mahdollistaa viestinnän yksiköiden välillä, mutta myös heidän läheistensä kanssa.

Kuvittele istuvasi juoksuhaudassa, mailien päässä kotoa, ja yhtäkkiä maamaali saapuu joululahjan kanssa – suklaapatukka, tuoreita hedelmiä; pieni rakkauden ele. Kuvittele ilon hetki, kun kuulet vastasyntyneesi ensimmäiset sanat, koska tuhoutunut Starlink korvattiin. Kuvittele pyytäväsi tyttöystävääsi naimisiin rintamalla, koska voit vihdoin olla yhteydessä.

Tämä on viimeisimmän varainkeruumme ydin: vahvistaa niitä linjoja, jotka merkitsevät eniten – siteitä niiden välillä, jotka ovat rintamalla, ja niiden, jotka tukevat heitä. Tavoitteemme on toimittaa kahta välttämätöntä varustetta: Starlink-päätteitä ja maamaaleja. Starlinkit varmistavat viestinnän, jolloin joukot voivat tavoittaa läheisensä, jakaa hetkiä ja tuntea itsensä jälleen ihmisiksi. Maamaalit toimittavat kriittisiä tarvikkeita, mutta myös pieniä mukavuuksia paikkoihin, joihin muuten on mahdotonta päästä.

Joulu rintamalla on vaikea, kyyninen aika. Mutta yhdessä voimme tehdä siitä siedettävämmän niille, jotka puolustavat Ukrainan vapautta. Voimme muistuttaa heitä siitä, etteivät he ole unohtuneet ja että maailma välittää yhä. Että rakkaus ja toivo voivat tavoittaa jopa kaikkein eturintaman asemat.

Osallistu joulun varainkeruumme. Auta niitä sotilaita, jotka pitävät kiinni niistä linjoista, jotka todella merkitsevät. Lahjoita tänään viestintään, mukavuuteen ja inhimillisyyteen etulinjan sankareille, jotka suojelevat meitä kaikkia.

Lahjoita joulukeräykseemme: LINK

UAO-tiimimme jakaa "lahjoja" sotilaillemme joulun aikaan

Ainutlaatuinen hollantilainen taidevarainkeruu

Stichting DIEL, hollantilainen hyväntekeväisyysjärjestö, joka tukee säännöllisesti UAO:ta, sai upean taideteoksen abstraktilta taidemaalari Leo Klootwijkilta. Se lahjoittaa tämän taideteoksen osana varainkeruuta generaattoreiden ja voimalaitteiden hankintaan, jotka UAO saa jakeluun. Jos asut Alankomaissa, Saksassa tai Belgiassa ja olet kiinnostunut saamaan Leolta maalauksen, käy osoitteessa: https://vvodiel.nl/winteractie-oekraine/

”Sielut ja ruumiit me laskemme, kaikki vapauden puolesta”, Leo Klootwijk

Perhe taistelee kansansa vapauden puolesta

Johdanto Sytske de Boerilta (UAO). Haastattelu Paul Lewandowskilta (Combat Veteran News)

Alku: Isä ja poika

Tapasin Serhiin ensimmäisen kerran toukokuussa 2023, kun hän tuli varastollemme hakemaan tarvikkeita, jotka hankimme hänen yksikölleen järjestetystä varainkeruusta. Venäjän täysimittaisen hyökkäyksen ensimmäisenä vuonna 54. erillinen tiedustelupataljoona tuli tunnetuksi raskaita tappioita aiheuttaneena venäläisjoukoille, samalla kun se itse kärsi suhteellisen vähän tappioita. Serhii, entinen neuvostosotilas, liittyi vapaaehtoisesti Ukrainan asevoimiin yhdessä vanhemman veljensä kanssa, ja molemmat palvelivat samassa pataljoonassa. Velvollisuuden täyttäminen merkitsi hänen perheessään paljon enemmän kuin pelkkiä sanoja.

Kun tapasimme sinä keväänä, Serhii nautti kahdesta vapaapäivästä, ja haluten käyttää jokaisen arvokkaan hetken rakkaidensa kanssa, hän sai nuorimman poikansa mukaansa varastollemme sinä päivänä: Pitkä teini, jolla oli ihailtava englannin kielen taito, hiljainen kuin isänsä. Pakatessamme tarvikkeita kysyin häneltä ilmeisen kysymyksen: Miltä sinusta tuntuu, että isäsi on armeijassa? Täytyy olla ylpeä, mutta ehkä myös vähän pelokas? "Ei," hän vastasi epäröimättä. "Isäni palvelee parhaassa pataljoonassa, parhaiden taistelijoiden kanssa. Minulla ei ole syytä pelätä."

Hänen sanansa jäivät mieleeni vuosien varrella. Ne vangitsevat ukrainalaisten perheiden perustavanlaatuisen sitkeyden ja uskon – horjumattoman luottamuksen toisiinsa, joka on muotoutunut käsittämättömien olosuhteiden alla.

Seuraavina vuosina tapasimme Serhiin useita kertoja uudelleen. Kuulimme katkelmia hänen pataljoonansa polusta sodan läpi – varhaiset operaatiot Kurskissa, mukaan lukien rohkea venäläisen huoltoaseman valtaus; myöhemmät kuukaudet raskaine tappioineen; hiljainen eliitin venäläisen erikoisjoukkojen yksikön eliminoiminen, joka pidettiin salassa lähes vuoden kostotoimien pelossa. Saimme tietää, kuinka 54. pataljoona kiirehdittiin Sumysta Kupianskin alueelle vakauttamaan haavoittuvaa rintamaa, jossa se ihmeellisesti onnistui – osittain UAO:n toimittaman varustuksen ansiosta. Sota liikkui – Serhii liikkui sen mukana.

Sitten tuli uutisia: Serhii vanhin poika oli liittynyt armeijaan myös. Kesään 2024 mennessä hän toimi jo kiinteäsiipisen tiedusteludroonin lentäjänä. Kun tilaisuus tuli tavata sekä isä että poika yhdessä, päätimme tavata ja istua alas haastatteluun. Se, mitä seurasi, ei ollut niinkään tarinoita taistelukentän urheudesta, vaan pikemminkin rakastavan perheen muotokuva, joka navigoi poikkeuksellisissa olosuhteissa – ihailtava ja sydäntäsärkevä yhtä aikaa, aivan liian yleistä nyky-Ukrainassa.

Haastattelu: Kolme sotaa, sama päätös

Paul: Miten kuvailisit suhdettanne?

Poika: ”Olemme isä ja poika, joten olen tuntenut hänet 26 vuotta elämästäni. Asuimme yhdessä pitkään ja meillä on aina ollut todella hyvä suhde. Hän auttoi minua koulussa, yliopistossa ja nyt myös armeijaelämässä. Tiedän, että voin pyytää häneltä apua tai kertoa murheistani. Ja hän tietää, että se on molemminpuolista – hän voi myös puhua minulle omista murheistaan. Autan häntä kaikin mahdollisin tavoin.”

Isä: ”Maidanin vallankumouksen jälkeen liityin 54. erilliseen tiedustelupataljoonaan vuonna 2014 vapaaehtoisena, joten olen ollut heidän kanssaan yksitoista vuotta. Kun suuri sota alkoi vuonna 2022, liityin virallisesti, yhdessä veljeni kanssa. Tehtäväni nyt on kyberturvallisuuden päällikkö.”

Poika: ”Tämä on itse asiassa isäni kolmas sota. Hänen ensimmäinen palveluksensa oli vuonna 1988 Neuvostoliiton armeijassa Afganistanissa. Sitten hän taisteli Kaukasuksella. Vuonna 1994 hän päätti jättää sotilaselämän taakseen ja siirtyä liike-elämään – löytääkseen tarkoituksen muusta kuin sodasta. Mutta jo silloin hän työskenteli puolustukseen liittyvällä alalla, teknisissä turvajärjestelmissä, kameroissa jne.

Isä: ”Kyllä, tämä on kolmas sotani, mutta ensimmäinen omalle maallemme, Ukrainalle. Sanonta, että kyse ei ole niin paljon siitä, mitä maasi antaa sinulle, vaan myös siitä, mitä voit antaa takaisin, on lähellä sydäntäni. Yritin kasvattaa lapseni myös siinä isänmaallisuuden hengessä.

"Liberaali tyyppi"

Poika: (poika pysähtyy, sitten lisää jotain hyvin henkilökohtaista) "Haluaisin lisätä, että en henkilökohtaisesti aina ollut se tyyppi, joka kuolisi Ukrainan puolesta ja kaiken tämän takia. Olen itse asiassa melko liberaali tyyppi. Ennen täysimittaista hyökkäystä sanoin, että kaikki venäläiset eivät ole samanlaisia… sota ei minulle silloin ollut niin mustavalkoinen kuin nyt. Kyllä, Venäjä oli vihollinen. Kyllä, Putin oli 100 % diktaattori. Silloin se kuitenkin tuntui melko kaukaiselta. Olin silloin noin 15, 16-vuotias. En ajatellut sotaa, halusin opiskella, mennä yliopistoon, joten lähdin ulkomaille.

Poika: "Ajan myötä tuo etäisyys katosi. Tiedon, perheeni ja kansakunnan kasvattamana muutuin. Kun täysimittainen hyökkäys alkoi, olin jo erilainen. Päätin, että nyt on aika. Lopetin opintoni ulkomailla ja palasin Ukrainaan liittyäkseni pataljoonaan."

Isä: "Kaikilla ei ole mahdollisuutta valita, mutta me valitsimme tämän tien – vaikka pojallani on viestinnän maisterin tutkinto ja minulla on useita korkeakoulututkintoja. Ilman Ukrainaa, ilman identiteettiämme, joka on muotoutunut vallankumouksen ja sodan kautta, mikään siitä ei merkitse mitään. Tarvitsemme maamme. Ja tänään maamme tarvitsee meitä."

Isä ja poika univormussa

Paul: Onko vaikeaa olla sekä isä että poika, mutta myös sotilaita samassa pataljoonassa?

Poika: ”Olemme eri alueilla, eikä hän ole minun komentajani. Yleensä olen noin 500 kilometrin päässä – se on terveellinen etäisyys, haha!”

Isä: ”Kyllä, emme näe toisiamme usein. Mutta noin kerran viikossa kirjoitamme tai puhumme puhelimessa.”

Poika: ”Vaikka hän ei olekaan minun komentajani, hän yrittää silti joskus auttaa minua – ja se voi olla haastavaa. Haluan olla itsenäinen, tulla nähdyksi sotilaana, en ’poikana’. Vältän tarkasti kaikkea, mikä voisi näyttää edes etäisesti nepotismilta. Joten yritän tietoisesti miettiä, mitä voin kysyä ja mistä voin puhua, jotta en saisi häntä tekemään enempää kuin hänen pitäisi. Että en tuntuisi taakalta, en nolaisi itseäni tai häntä ja että hän olisi ylpeä minusta.”

Me muistutamme Serhiitä siitä ensimmäisestä päivästä UAO-varastossa vuosia sitten, kun hänen nuorin poikansa sanoi, ettei pelännyt, koska hänen isänsä palveli vahvimmassa pataljoonassa. Nyt roolit ovat vaihtuneet.

Paul: Miltä sinusta tuntuu, että poikasi palvelee?

Serhii vastaa hiljaa: ”Olen ylpeä, enkä pelkää, mutta olen huolissani. Olen huolissani isänä. En sotilaana tai komentajana. Luotan poikani koulutukseen, hänen harkintaansa ja rohkeuteensa.”

Viesti Euroopalle ja Amerikalle

Kun kysytään, mitä he haluavat Euroopan ja Yhdysvaltojen yleisöjen ymmärtävän, Serhii puhuu suoraan: Todelliset tarinat tulevat ukrainalaisilta itseltään. Sota, hän sanoo, on aina liittynyt resursseihin ja valtaan, ja ihmisiä kohdellaan liian usein vaihdettavina – erityisesti Venäjän toimesta.

”Tällä sodalla on merkitystä,” hänen poikansa lisää, ”koska jos diktaattoreille sallitaan rajojen muuttaminen voimalla, muut seuraavat perässä. Jos emme pysäytä tätä, se tapahtuu uudelleen.”

Lahjoita joulukeräykseemme: LINK

Hyväntekeväisyyslahjoitusten verotuksen muutokset Yhdysvalloissa

Viimeaikaiset verolainsäädännön muutokset Yhdysvalloissa vaikuttavat siihen, miten hyväntekeväisyyslahjoitukset vähennetään. Nämä muutokset voivat vaikuttaa siihen, milloin ja miten päätät lahjoittaa.

Jos et erittele vähennyksiä

Jos yleensä käytät vakiovähennystä, saatat haluta odottaa vuoteen 2026 lahjoitusten tekemisessä. Vuodesta 2026 alkaen voit vaatia uuden hyväntekeväisyysvähennyksen, vaikka et erittele vähennyksiä: enintään 1 000 dollaria yksittäisille veronmaksajille; enintään 2 000 dollaria aviopareille, jotka tekevät yhteisen veroilmoituksen. Tämä vähennys koskee vain käteislahjoituksia, jotka tehdään suoraan 501(c)(3) hyväntekeväisyysjärjestöille. Se ei koske: lahjoittajien neuvontarahastoja; osake- tai muiden omaisuuserien lahjoituksia.

Jos erittele vähennykset tai olet korkeimmassa veroluokassa

Jos erittele vähennykset tai olet 37 %:n veroluokassa, saatat haluta lahjoittaa enemmän vuonna 2025 ennen uusien rajojen voimaantuloa. Vuonna 2026 hyväntekeväisyysvähennyksesi pienenee 0,5 %:lla oikaistusta bruttotulostasi (AGI).

Esimerkki: AGI: 300 000 dollaria. Vähennys: 1 500 dollaria (0,5 % 300 000 dollarista). Lahjoitus: 10 000 dollaria. Vähennyskelpoinen määrä: 8 500 dollaria. Tämä tarkoittaa aiempaa pienempiä verohyötyjä hyväntekeväisyyslahjoituksista.

Uusi 35 % vähennysraja suurituloisille

37 % veroluokkaan kuuluville henkilöille hyväntekeväisyysvähennykset vuonna 2026 rajoitetaan 35 % verohyötyyn. Siksi suurituloiset lahjoittajat saattavat hyötyä suurempien lahjoitusten tekemisestä vuonna 2025. Jotkut saattavat valita lahjoittamisen Donor-Advised Fund -rahastoon nyt ja suositella avustuksia hyväntekeväisyysjärjestöille tulevina vuosina.

Kannustamme lahjoittajia neuvottelemaan veroneuvojan kanssa ymmärtääkseen, miten nämä muutokset vaikuttavat heidän henkilökohtaiseen tilanteeseensa.

Lahjoita joulukeräykseemme: LINK

Kiitos, että seisot vahvana Ukrainan rinnalla. Yhdessä voimme voittaa tämän sodan!

Ystävällisin terveisin, UAO:n vapaaehtoisjoukkue. 

Heroyam Slava!